螺鈿とは、貝殻の内側の真珠層とよばれるきれいな層を板状に削り出して、それを文様に切り出し、漆器の表面に貼ったり埋め込んだりする技法です。
　兼松先生は、青貝・螺鈿師であるお父さまの兼松清風氏に師事され、太宰府天満宮御神宝を製作されたり、伊勢神宮式年遷宮御神宝を製作されたりしています。
　兼松先生には2018年10月と2019年5～6月に、それぞれ5回講座として、螺鈿の実習を行っていただきました。 今回の講座では、厚さ約0.08mmの「薄貝（うすがい）」と厚さ約1mmの「厚貝（あつがい）」の2種類の貝を使いました。

　まず、薄貝は文字通りとても薄いので、木綿針を使った貝を切る道具「針きど」を作ります。柳箸に短く切った木綿針を埋め込み、タコ糸で留め、最後に木綿布を巻きます。
　次に、針きどを使って薄貝を切り抜き、漆を接着剤として使い、実習用のパネルの漆の塗面に貼り付け、さらに貝の高さまで漆を塗り、磨いて完成させます。
　学生たちには手ほどきとともに、作業工程ごとの手板も示して説明され、とても勉強になりました。

　一方、厚貝は「すり台」という鍵穴状にくり抜いた板を机にとりつけて、金工用の糸鋸切で文様に切り抜き、ヤスリで形を整え、塗面を掘り下げて嵌め込みました。

　学生たちは、薄貝を切り抜く道具の針きどを手作りすること、厚貝の取り扱いでは、塗面を掘り下げることと厚貝をヤスリで整えることに、苦労しているようでした。

　截金とは、金箔や銀箔を細長い線や小さな三角形や四角形に切り、膠（にかわ）で仏像などの表面に貼って文様を表す技法です。
　吉水先生が出演されたNHKの運慶のドキュメンタリー番組での截金作業を拝見していたのと、私の教え子の畑景子さんが吉水先生の工房で働いている関係からご縁ができて、トントン拍子で2019年12月に、截金実習を行っていただきました。
　1日だけの講座なので、あくまで体験講座になります。十数人の学生たちが受講し、畑さんがアシスタントとして面倒をみてくれました。
　まず、金箔を細かく裁断するための竹刀（ちくとう）づくりから始まりました。たかが竹刀、されど竹刀というかな、ああ無情、とでもいいましょうか、学生たちは不慣れのために、截金作業に入る前の道具つくりで悪戦苦闘でした。